“È deceduto oggi alle ore 9:34, nel Monastero Mater Ecclesiae in Vaticano. Non appena possibile seguiranno ulteriori informazioni”. È questo il comunicato del Direttore della Sala Stampa della Santa Sede, Matteo Bruni che annuncia il ritorno alla casa del Padre, all’età di 95 anni, del Papa Emerito Benedetto XVI, Joseph Aloisius Ratzinger. Riconosciuto teologo di alto livello, professore, arcivescovo di Monaco, prefetto della Dottrina della fede, appassionato di musica e pianoforte, è stato il 256mo successore di Pietro – il più longevo della storia – eletto il 19 aprile 2005, presentandosi a tutti dalla loggia centrale come “un semplice, umile lavoratore nella vigna del Signore. Avanti con l’aiuto del Signore risorto e di Maria Santissima”. Sarà certamente ricordato, oltre che per il suo alto livello teologico, anche come il Papa della rinuncia – l’ottavo nella storia della Chiesa -, avvenuta con grande coraggio il 28 febbraio 2013, innovando di fatto il ministero papale. “Ben consapevole della gravità di questo mio atto” disse Papa Benedetto “con piena libertà, dichiaro di rinunciare al ministero di Vescovo di Roma, successore di San Pietro, a me affidato per mano dei cardinali il 19 aprile 2005, in modo che, dal 28 febbraio 2013, alle ore 20.00, la sede di Roma, la sede di San Pietro, sarà vacante e dovrà essere convocato, da coloro a cui compete, il Conclave per l’elezione del nuovo Sommo Pontefice”.
Un Pontefice spesso mal visto da diverse frange della Chiesa, pose le basi alla lotta del triste fenomeno della pedofilia da parte di sacerdoti e prelati, dichiarando apertamente guerra a tale piaga. Negli scorsi giorni, era stato Papa Francesco ad annunciare al mondo che lo stato di salute del Papa emerito erano gravi, invitando tutti alla preghiera e al sostegno di Ratzinger attraverso la preghiera. Dalla mattina di giorno 2 gennaio 2023, il corpo del Papa Emerito sarà posto all’interno della Basilica di San Pietro in Vaticano a disposizione dei fedeli che vorranno rendergli omaggio. Dopo le esequie che si terranno giovedì 5 gennaio alle ore 9:30 in piazza San Pietro, presiedute da Papa Francesco, il corpo di Benedetto XVI sarà tumulato – per volontà dello stesso – all’interno delle grotte vaticane nella tomba che ha precedentemente accolto le spoglie di Papa Giovanni Paolo II, prima della sua canonizzazione e la traslazione in Basilica.
